Sejarah Bangsa Tiongkok: Dari Dinasti Kuno hingga Negeri Modern yang Mendunia

Tiongkok adalah salah satu peradaban tertua di dunia. Jejak sejarahnya membentang ribuan tahun ke belakang, jauh sebelum banyak bangsa lain mencatatkan namanya di lembaran sejarah. Di Lembah Sungai Kuning yang subur dan kaya akan sumber daya, peradaban Tiongkok mulai tumbuh. Di sinilah, menurut legenda dan catatan sejarah awal, berdiri Dinasti Xia pada sekitar tahun 2070 SM, yang diyakini sebagai dinasti pertama, meskipun keberadaannya masih diperdebatkan para arkeolog modern.

Setelah Xia, muncullah Dinasti Shang (1600–1046 SM), yang telah mengenal sistem tulisan, pertukangan perunggu, dan struktur masyarakat yang kompleks. Dinasti ini digantikan oleh Dinasti Zhou (1046–256 SM), yang memperkenalkan konsep “Mandat dari Langit” sebagai legitimasi kekuasaan raja. Zhou juga merupakan masa di mana pemikiran filsafat Tiongkok berkembang pesat. Tokoh-tokoh besar seperti Kongzi (Konfusius) dan Laozi lahir dalam periode ini, membentuk fondasi etika, moral, dan cara hidup bangsa Tiongkok selama ribuan tahun ke depan.

Memasuki Zaman Negara-Negara Berperang, berbagai kerajaan kecil saling berperang demi supremasi. Dari kekacauan ini, muncul sosok ambisius bernama Qin Shi Huang yang pada tahun 221 SM berhasil menyatukan negeri-negeri tersebut dan mendirikan Dinasti Qin. Dialah kaisar pertama Tiongkok yang dikenal karena pembangunan Tembok Besar dan sistem sentralisasi kekuasaan yang ketat. Meskipun dinasti ini hanya bertahan singkat, warisannya sangat besar.

Setelah runtuhnya Qin, Dinasti Han (206 SM–220 M) mengambil alih dan membawa Tiongkok ke masa keemasan. Perdagangan melalui Jalur Sutra membuka hubungan dengan Asia Tengah, Timur Tengah, hingga Romawi. Teknologi, kesenian, dan ilmu pengetahuan berkembang pesat. Dinasti-dinasti besar terus bergantian memerintah, seperti Tang (618–907) yang dikenal dengan kemegahan budaya dan sastra, dan Song (960–1279) yang memimpin kemajuan dalam teknologi, perdagangan, serta pencetakan.

Pada abad ke-13, bangsa Mongol di bawah Genghis Khan dan cucunya, Kubilai Khan, menaklukkan Tiongkok dan mendirikan Dinasti Yuan (1271–1368). Ini menjadi kali pertama Tiongkok diperintah oleh bangsa non-Han. Namun tak lama kemudian, Dinasti Ming bangkit dan mengembalikan kekuasaan ke tangan bangsa Tionghoa. Dinasti Ming memperkuat identitas nasional, memperluas perdagangan maritim hingga ke Afrika lewat pelayaran Laksamana Zheng He, dan membangun struktur monumental seperti Kota Terlarang di Beijing.

Dinasti terakhir dalam sejarah kekaisaran Tiongkok adalah Dinasti Qing (1644–1912), yang didirikan oleh bangsa Manchu dari timur laut. Awalnya kuat dan stabil, Qing kemudian melemah karena tekanan dari luar dan dalam. Perang Candu melawan Inggris pada abad ke-19 membuka pintu kolonialisme Barat. Perjanjian-perjanjian yang tidak adil, pemberontakan besar seperti Taiping dan Boxer, serta kekalahan dalam berbagai konflik membuat kekaisaran Qing semakin rapuh.

Akhirnya, pada tahun 1912, setelah ribuan tahun kekuasaan kekaisaran, Republik Tiongkok didirikan oleh tokoh revolusi nasional, Sun Yat-sen. Meski awalnya menjanjikan, republik ini kemudian terjerumus dalam perang saudara antara Partai Nasionalis (Kuomintang) dan Partai Komunis. Di tengah konflik internal, Jepang menginvasi Tiongkok, menyebabkan penderitaan besar dalam Perang Dunia II. Setelah Jepang kalah, perang saudara kembali berlanjut.

Pada tahun 1949, Mao Zedong dan Partai Komunis Tiongkok memenangkan perang dan mendirikan Republik Rakyat Tiongkok. Sementara itu, pemerintahan Nasionalis melarikan diri ke Pulau Taiwan. Di bawah pemerintahan Mao, Tiongkok mengalami transformasi besar, tetapi juga masa-masa kelam seperti Lompatan Jauh ke Depan dan Revolusi Kebudayaan yang menewaskan jutaan orang dan menghancurkan warisan budaya.

Setelah kematian Mao pada 1976, Deng Xiaoping mengambil alih arah pembangunan Tiongkok. Ia membuka negara terhadap dunia luar dan memperkenalkan reformasi ekonomi berbasis pasar. Sejak saat itu, Tiongkok tumbuh pesat, menjadi kekuatan industri dan teknologi dunia. Kota-kota seperti Shanghai dan Shenzhen tumbuh menjadi pusat finansial dan inovasi global.

Kini, di abad ke-21, Tiongkok tampil sebagai kekuatan besar dunia, baik dari segi ekonomi, militer, maupun politik. Di bawah kepemimpinan Xi Jinping, negara ini terus memperluas pengaruh globalnya sambil menghadapi tantangan dari dalam dan luar negeri. Di tengah modernisasi dan teknologi tinggi, budaya klasik Tiongkok tetap hidup hal ini tercermin dalam festival, nilai-nilai Konfusianisme, hingga bahasa dan seni yang diwariskan dari ribuan tahun sejarahnya.

Sejarah bangsa Tiongkok bukan hanya catatan masa lalu, melainkan kisah tentang bagaimana suatu bangsa mampu bertahan, berubah, dan bangkit kembali berkali-kali dalam menghadapi dunia yang terus berubah. Dari dinasti-dinasti kuno hingga pusat kekuatan global, Tiongkok terus memainkan peran penting dalam cerita umat manusia.

Bagikan Artikel ini